他にやるべきことが山ほどある創業者のための、SEOの進め方

SEOが複雑に聞こえるのは、説明している人の多くが、あなたに何かを売りたいからです。ここでは、時間に限りのある小さなチームでも実際に成果が出る形に絞ってお伝えします。

インターネット上にはSEOに関するアドバイスが膨大にありますが、その大半は、SEOサービスやツールを売って収益を得ている人たちが書いたものです。そのため、予想どおりの偏りが生まれます。アドバイスは複雑で網羅的になりがちで、小さなチームが専門家の助けなしに実行するのは、都合よく不可能になっているのです。

実際には、もっとシンプルです。スタートアップ、小さなチーム、初めての製品を作る創業者など、ほとんどのビジネスにとって、SEOは継続的に行う5つのことに集約されます。50個ではありません。大がかりな技術監査でもありません。5つです。しかもその大半は、Googleアカウントと自分のキーボードさえあれば、特別なツールなしで今週から始められます。

SEOは、数週間で結果を出してくれるものではありません。数か月、数年かけて複利的に効いてくるチャネルです。早い段階で、たとえ控えめでも投資したチームは、広告費をかけ続けなくてもトラフィックを生み出す資産を築けます。「時間がかかりすぎる」といって避けたチームは、いつまでも有料の集客に頼り続けることになります。

SEOとは何か、そして何ではないか

検索エンジン最適化（SEO）とは、検索エンジンがコンテンツを見つけやすく、理解しやすく、関連することを検索している人に表示しやすくするための取り組みです。うまくいけば、自社の製品やビジネスに関連するクエリで検索結果の上位にページが表示され、継続的なコストをかけずに訪問者を獲得できます。

SEOは、検索エンジンをだますためのテクニック集ではありません。キーワードの詰め込み、リンクファーム、中身の薄いコンテンツといった「ハック」的な手法は、2010年代初めには通用しましたが、今ではほとんど効きません。Googleがコンテンツの品質を見極める力は大きく向上し、当時通用した手法は今ではペナルティの対象です。最も長持ちするSEO戦略は、最も素直な戦略でもあります。実際の疑問に答える本当に役立つコンテンツを、技術的に問題なく動くウェブサイトで提供し、時間をかけて評判を築くことです。

本当に成果を左右する5つのこと

ステップ1：適切なキーワードを狙う

キーワードとは、誰かがGoogleに入力する語句、つまり検索クエリのことです。目指すのは、ターゲット顧客が実際に使い、意味のある検索ボリュームがあり、現在のサイトの権威性を踏まえて上位表示できる現実的な見込みがあるキーワードを見つけることです。

キーワード選びで最も重要な考え方は検索意図、つまり人が検索する根本的な理由です。意図の種類によって、必要なコンテンツも異なります。

初期段階の企業では、通常、情報収集型のキーワードが適切な出発点です。競争が少ないため上位表示を早く狙えますし、そこで築いた権威性が、あとで取引型のキーワードを狙うときに役立ちます。よくある間違いは、情報提供のコンテンツをまるごと飛ばして、まだ上位表示の見込みがない競争の激しい商用キーワードだけを狙うことです。

良いキーワードを見つけるには、まず営業の商談やサポートチケット、メールで顧客が実際に尋ねてくる質問から始めます。これらは本物のクエリです。次に、Googleのオートコンプリートと「他の人はこちらも質問」機能で関連語を探します。Google Search Console（サイト公開後）やGoogle広告のキーワードプランナーといった無料ツールを使えば、有料契約なしで検索ボリュームのデータが得られます。

ステップ2：実際に上位表示されるコンテンツを書く

何を書くかが決まったら、コンテンツそのものが検索クエリに本当に答えている必要があります。当たり前に聞こえますが、SEOコンテンツの多くはこのテストに落ちます。キーワードを何度も盛り込み、見出し構成も整っているのに、テーマを浅くなぞるだけなのです。Googleは、深さと表面的な網羅を見分けるのが非常に上手くなっています。

コンテンツごとに、自問してください。誰かがこのクエリで検索して私のページにたどり着いたら、満足して帰るだろうか。ほかでは簡単に得られない何かを学べるだろうか。誰かに共有したくなるだろうか。正直な答えが「いいえ」なら、技術的にどれだけ最適化されていても、そのコンテンツは苦戦します。

優れたSEOコンテンツの実践的な目安は次のとおりです。クエリへの答えを、10段落目に埋もれさせず、最初の数文で示している。業界用語ではなく、顧客が実際に使う言葉を使っている。クエリが求める深さでテーマを扱っている——「SEOとは」のような質問には簡潔で明快な答えが、「ECサイトの技術的SEOのやり方」のような質問には包括的なガイドが必要です。そして、読者（と検索エンジン）が各セクションの内容を理解できるよう、見出しで明確に構造化されている。

ステップ3：外せない技術面の基本

技術的なSEOと聞くと身構えますが、基本は本当に基本的なことです。ほとんどの小規模サイトでは、これらを整えるのに1週間ではなく1日あれば足ります。

ページ速度。 Googleは、ページがどれだけ速く読み込まれ操作できるようになるかを示すCore Web Vitalsを測定し、順位に反映しています。Googleの無料ツールPageSpeed Insightsで、スコアと改善のための具体的な修正点を確認できます。最もよくある原因は、最適化されていない大きな画像と、不要なJavaScriptです。

モバイル対応。 Googleは現在、主にサイトのモバイル版をインデックスし、順位づけしています。デスクトップでは問題なく動くのにモバイルでは使いにくいサイトは、順位が下がります。GoogleのMobile-Friendly Testツールで確認しましょう。

タイトルタグとメタディスクリプション。 すべてのページに、ターゲットキーワードを含み、ページの内容を正確に表した固有のタイトルタグ（ブラウザのタブと検索結果に表示されます）を設定します。メタディスクリプションは順位に直接は影響しませんが、クリック率には大きく影響します。ページの広告文のつもりで書きましょう。

Google Search Consoleに送信するXMLサイトマップ。 サイトにどのページがあり、いつ最後に更新されたかをGoogleに伝えるものです。ほとんどのウェブサイトプラットフォームは自動で生成してくれるので、送信するだけで済みます。

ステップ4と5：リンク——内部リンクと外部リンク

内部リンク、つまり自サイトのあるページから別のページへのハイパーリンクは、Googleがコンテンツの構造や階層を理解するのに役立ち、読者が関連する情報を見つけやすくもします。公開するコンテンツには、サイト内の関連ページへのリンクを最低でも2〜3本は入れましょう。そして最も重要なページは、サイト内の多くの場所からリンクされているようにします。

外部リンク、つまり他のウェブサイトから自サイトのページへのリンクは、Googleが順位を決めるうえで最も重視するシグナルです。評判の高い外部サイトからのリンクは、いわばコンテンツへの信任票です。まっとうな手段でこうしたリンクを買うことはできません（Googleのガイドラインに違反しますし、そもそもほとんど効果がありません）。しかし、本当に役立つコンテンツを作る、メディアに取り上げられる、独自のデータや調査を公開する、業界コミュニティで積極的に活動する、といった方法で獲得することはできます。